位于伊伯利亚半岛西部的葡萄牙大陆架近于南北走向，由于它的地理位置(它们南部受非洲欧亚板块边果的影响;西部受洋壳的影响;北部受到北斯坎湾俯冲带的影响)，这种大陆架显示了对板块构造运动将有的敏感性，它正是地质构造的直接结果。

    对葡萄牙北部大陆架上的沉积盖层进行了物探研究，如:地震反射、侧向扫描水位测位仪进行测位，在测绘时水深调查的精度不仅受到大陆架地震层的重要影响，而且还受到地质构造的影响。

    这些构造都与重要的地质构造运动相联系，而且构造运动影响了伊伯利亚微型板块的西部边界，这些构造大部分属于华力西构造带内部，并且与华力西应力相适应。

    华力西晚期形成的断层，在中、新生代期间又重新活动，主要在大西洋扩张期间和阿尔卑斯运动期间。

    这里有一些证据证明伊伯利亚西部大陆边缘是受一种力的作用，这种力是北东一南西向水平最大挤压地区产生的，这种挤压地区是由于美洲板块、欧亚板块以定速收敛造成的。因此，伊伯利亚西部大陆边缘正是从被动到初始活动边缘的转换阶段。

    这两种活动断层的影响确定可以用ROV观测到，这些近乎垂直的断层可以引起2-6.5m的位移(各自深度为96m和120m)。

    总的说来，葡萄牙北部的大陆架的绝大部分可以归为一个压缩形成的地堑，目前影响伊伯利亚的压缩边缘就是很好的证明。